사구체신염의 원인과 증상, 치료와 관리

사구체신염은 혈액 속에 노폐물이나 잉여 수분을 여과, 배출시켜 주는 신장 내 작은 여과장치인 사구체가 감염이나 자가면역체계 이상 등으로 발병되는 질병입니다. 사구체신염이 발병하게 되면 신장기능에 염증과 손상을 주어 혈뇨, 구토, 발열 등 다양한 합병증이 유발됩니다.

1. 사구체신염의 원인

사구체신염은 만성신부전, 급성신부전이 원인이 되기도 하지만, 다양한 원인이 있고, 발병초기에는 특별한 증상이 없어 질병이 진행된 후에야 발견하거나 신부전증과 혼동하는 경우가 많습니다. 이런 신장은 한번 손상이 되면 회복이 불가능하기 때문에 보호자의 세심한 관찰이 필요한 질병입니다.

1) 자가면역체계 이상: 자가면역체계가 정상세포를 외부침입으로 잘못 인식하고 공격하여 염증과 손상을 유발합니다. 이 경우 정확한 원인은 알 수 없으며, 다만 유전적 원인과 기초 면역체계 이상인 것으로 알려져 있습니다.

2) 감염: 세균이나, 바이러스, 기생충 등으로 인한 감염은 사구체신염으로 발전될 수 있습니다. 이런 바이러스 감염은 신장과 신장 내 사구체에 직접 침투하여 면역반응을 일으킬 수 있습니다.

3) 전신성 염증질환: 전신성 에리테마토데스(SLE: 면역 복합체의 조직 침착으로 인한 전신성 염증 병변)와 같은 전신성 질환이나 유전으로 인해 발병하게 됩니다.

4) 다양한 합병증: 종양, 용혈성 빈혈, 췌장염 등의 합병증이 사구체신염을 유발할 수 있습니다.

2. 사구체신염 증상

사구체신염은 신장의 손상 정도와 원인에 따라 다릅니다.

1) 갈증, 배뇨 증가: 평소보다 더 많은 물을 마시고 더 자주 소변을 봅니다.

2) 식욕 감퇴와 체중 감소: 체내의 노폐물이 배출되지 못하고 축척되면서 식욕감퇴와 그에 따른 체중감소가 이어집니다.

3) 신체변화: 가장 특징적인 증상으로 특히 다리와 복부, 얼굴이 붓습니다.

4) 졸음과 기력저하: 에너지 활동 없이 쉽게 피로하며, 활력이 떨어집니다.

5) 소변 이상: 혈뇨를 보거나 소변 색이 어둡고, 거품이 생깁니다.

6) 고혈압 증상: 고혈압은 신부전을 일으킬 수 있는 위험요소이며, 신부전은 고혈압을 유발합니다. 서로 상호작용을 하는 질병으로 의심 증상이 발견된다면 정확한 진단을 받아야 합니다.

*사구체신염은 발병 초기에 뚜렷한 증상이 없고, 이상 증상이 보인 후엔 75% 이상 진행 후 발견할 가능성이 높은 질병(회복, 재생불가) 임으로 정기적인 건강검진이 반드시 필요합니다.*

3. 사구체신염 진단

사구체신염의 진단에는 진단검사(임상검사), 혈액 검사, 소변 검사가 진행됩니다.

1) 혈액검사: 혈중 질소노폐물 수치(Blood Urea Nitrogen, BUN)와, 크레아티닌(creatinine: 근육의 크레아틴(Creatine) 생성물로 신강의 기능을 평가하는 수치)의 수치를 측정해 신장의 기능과 불균형 상태를 진단합니다.

2) 소변검사: 단백뇨, 혈뇨, 소변 농도 등 소변의 이상증상 변화 수치를 진단합니다.

3) 신장 조직검사: 사구체 손상의 원인이 되는 발병 유형과 질병의 진행상태를 확인하기 위해 검사가 진행될 수 있습니다.

4. 치료 및 관리

사구체신염은 조기 발견이 어려운 만큼 반려견의 삶의 질 향상에 목적을 두고 손상된 신장과 증상의 진행을 늦추는 것에 초점을 맞춰야 할 것입니다.

1) 약물처방: 사구체신염의 원인이 면역체계 이상일 경우 비정상적인 면역반응을 억제하기 위해 스테로이드제와 면역억제제를 처방합니다.

2) 혈압 조절: 고혈압의 경우 신부전 합병증을 유발할 수 있는 만큼 신장의 추가 손상과 합병증의 위험을 줄이기 위해 고혈압의 관리가 도움이 됩니다.

3) 식이조절: 단백뇨 관리를 위해 적절한 영양과 저단백(표준단백질량의 14~20%) 처방식으로 식사를 제한하고, 신장에 무리를 주는 인(P), 나트륨(Na)은 피하며, 요독이 쌓이지 않도록 충분하고 깨끗한 물을 공급해야 합니다.

4) 영양보조식품: 사구체신염은 혈류와 수분의 균형을 유지하는 것이 매우 중요합니다. 혈류 개선과 항염증에 도움이 되는 오메가-3을 섭취하며 단백뇨와 고혈압을 관리하고, 비타민C, 비타민E 섭취를 통해 활성산소로부터 신장을 보호합니다. (단, 영양 보조 식품은 수의사와 상의하여 급여합니다.)

5) 합병증 예방: 종양, 용혈성 빈혈, 췌장염의 합병증은 생명을 위협하는 치명적인 질병인 만큼 이를 예방하기 위한 추가 약물이 처방될 수 있습니다.

6) 정기적인 건강검진: 신장의 기능을 주기적으로 검사하고, 혈압관리를 하면서 치료플랜을 조정해야 합니다. 혈액 검사와 소변 검사로 증상의 진행을 파악하고 추적하는데 큰 도움이 됩니다.

5. 결론

사구체신염은 급성, 만성으로 나타나는 신장질환입니다. 발병 초기 특별한 증상이 없어 조기 발견도 어렵습니다. 신장은 한번 손상이 되면 재생과 회복이 어려운 만큼 완치의 목적보다는 반려견의 삶의 질을 향상하고 질병의 진행 속도를 늦추는 것이 목표가 되어야 할 것입니다. 발병 원인과 신장의 손상도와 약물에 대한 치료반응 정도에 따라 치료플랜을 조정하고, 정기적인 건강검진으로 이 질병의 원인을 정확히 파악해 유기적으로 따라올 수 있는 합병증에 도움이 되는 보조식품을 통해 신장기능에 효과를 더하며 증상을 완화하고 유지하는 것이 보호자의 역할이 될 것입니다. 질병의 조기발견과 완치가 어렵다 할지라도 보호자의 섬세한 관찰과 보살핌은 반려견의 삶을 향상하고 안정적인 삶을 위한 가장 큰 지원자가 될 것입니다.